Os casos aumentaram em 1.000 em apenas 10 dias, à medida que o surto continua a se espalhar por cinco províncias.

O número de pessoas infectadas com Ébola na República Democrática do Congo aumentou para 3.200, segundo dados do governo, incluindo pelo menos 1.405 mortes.

Os dados foram divulgados no domingo, enquanto os médicos lutam para conter o 17º surto de Ébola na RDC, com o número de infecções a aumentar em cerca de 1.000 em apenas 10 dias.

O surto, declarado em 15 de maio, é causado pela cepa Bundibugyo do vírus Ebola, para a qual não existe vacina ou tratamento aprovado.

A Organização Mundial da Saúde disse que quase 90 por cento dos casos foram notificados na província de Ituri, no nordeste, que faz fronteira com o Sudão do Sul e Uganda.

A agência das Nações Unidas afirma que o vírus está em cinco províncias, incluindo duas novas províncias onde se espalhou recentemente.

“Em muitos casos, a comunidade humanitária quer ajudar, mas o verdadeiro desafio é chegar lá”, disse Hedley Tah, do Serviço Aéreo Humanitário da ONU (UNHAS), que transporta médicos e equipas de resposta para as linhas da frente de crise.

Além de transferir trabalhadores humanitários para áreas afetadas, Tah acrescentou que a UNHAS está “movendo amostras para testes laboratoriais para garantir que a rastreabilidade possa continuar”.

As autoridades disseram que a melhoria da detecção e dos testes ajudou a identificar mais infecções.

O surto pode durar mais vários meses e as greves dos profissionais de saúde que exigem salários não pagos perturbaram os esforços de resposta em alguns hospitais.

O Ébola, que se espalha através do contacto com fluidos corporais e provoca febre hemorrágica, matou mais de 15 mil pessoas em África nos últimos 50 anos.

Os cientistas estão a correr para desenvolver vacinas e tratamentos contra a estirpe Bundibugyo, com a Universidade de Oxford a afirmar na sexta-feira que o primeiro grupo de voluntários recebeu uma vacina experimental dirigida à estirpe.

Várias outras vacinas candidatas estão a ser submetidas a ensaios clínicos acelerados, enquanto dois potenciais tratamentos também estão em desenvolvimento.