O Presidente Alexandr Lukashenko espera melhorar mais uma vez as relações com o Ocidente.

A Bielorrússia libertou o jornalista polaco-bielorrusso Andrzej Poczobut da prisão como parte de uma troca de prisioneiros.

O primeiro-ministro da Polónia, Donald Tusk, confirmou a divulgação na terça-feira, observando que Varsóvia foi ajudada num esforço diplomático conjunto sobre Minsk pelos Estados Unidos, Roménia e Moldávia.

A troca de prisioneiros com a Polónia resultou na libertação de 10 prisioneiros, com sinais de que o presidente bielorrusso, Alexandr Lukashenko, espera melhorar mais uma vez as relações com o Ocidente. Os laços deterioraram-se devido ao seu apoio à invasão da Ucrânia pela Rússia.

Poczobut foi detido pelas autoridades bielorrussas em 2021 e posteriormente condenado a oito anos num campo de trabalhos forçados, após um julgamento amplamente criticado por grupos de direitos humanos e governos ocidentais como tendo motivação política.

As preocupações aumentaram nos últimos anos sobre a sua saúde durante a detenção.

“Andrzej Poczobut é grátis! Bem-vindo à sua casa polonesa, meu amigo”, postou Tusk nas redes sociais.

A Bielorrússia também ⁠libertou o padre polaco ⁠Grzegorz Gawel e um bielorrusso que ajudava nos serviços polacos, cujo nome não foi revelado, ⁠acrescentou o líder polaco.

‌Russos e moldavos também estavam entre os prisioneiros trocados em uma troca “cinco por cinco”.

Esforço conjunto

Tusk também observou que a libertação ocorreu na sequência de longos esforços diplomáticos.

“A troca na fronteira entre a Polónia e a Bielorrússia é o final de um intrincado jogo diplomático de dois anos, cheio de reviravoltas dramáticas”, disse ele.

“Foi bem sucedido graças ao excelente trabalho dos nossos serviços, diplomatas e procuradores, bem como à enorme ajuda dos nossos amigos americanos, romenos e moldavos.”

O anúncio ocorreu horas depois de o ministro dos Negócios Estrangeiros polaco, Radoslaw Sikorski, ter publicado uma fotografia de uma reunião com o enviado especial dos EUA para a Bielorrússia, John Coale, dizendo que a dupla tinha discutido “questões importantes”.

Coale disse mais tarde que os EUA ajudaram a garantir a libertação de três cidadãos polacos e dois moldavos.

“Agradecemos à Polónia, à Moldávia e à Roménia pelo seu apoio inestimável neste esforço, bem como pela disponibilidade do Presidente Lukashenko em prosseguir um envolvimento construtivo com os Estados Unidos”, disse ele.

“Sob o presidente Trump, a América defende os seus aliados e proporciona vitórias diplomáticas que ninguém mais consegue”, afirmou.

Poczobut, que trabalhou como correspondente do jornal polaco Gazeta Wyborcza, foi preso inúmeras vezes na Bielorrússia ao longo da última década.

Em 2011, foi multado e preso durante 15 dias pela sua participação em protestos após as eleições presidenciais de 2010 na Bielorrússia. Mais tarde, foi detido novamente em 2011 e 2012 sob acusações de insultar Lukashenko.

Os seus casos suscitaram condenação internacional, com o Parlamento Europeu, os Repórteres Sem Fronteiras e a Amnistia Internacional entre as organizações que apelaram à sua libertação.

No início deste ano, o Parlamento Europeu atribuiu a Poczobut e à jornalista georgiana Mzia Amaglobeli o Prémio Sakharov.