O chefe da vigilância nuclear diz que há um rápido aumento nas operações no reator de Yongbyon, na Coreia do Norte.

A Coreia do Norte está a demonstrar um “aumento muito sério” na sua capacidade de produzir armas atómicas, segundo Rafael Grossi, chefe da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).

Acredita-se que o país diplomaticamente isolado opere múltiplas instalações de enriquecimento de urânio, um passo fundamental na produção de ogivas nucleares, afirmou a agência de espionagem da Coreia do Sul. Estes incluem um na central nuclear de Yongbyon, que Pyongyang supostamente desativou após negociações, mas posteriormente reativado em 2021.

“Em nossas avaliações periódicas, pudemos confirmar que há um rápido aumento nas operações” do reator de Yongbyon, disse Grossi a repórteres em Seul na quarta-feira.

A agência também observou um aumento nas operações na unidade de reprocessamento e no reator de água leve de Yongbyon, bem como a ativação de outras instalações, disse Grossi.

“Tudo isto aponta para um aumento muito sério nas capacidades da RPDC na área da produção de armas nucleares, que é estimada em algumas dezenas de ogivas”, disse ele, usando o nome oficial da Coreia do Norte.

‘Novas instalações’

A Coreia do Norte, que realizou o seu primeiro teste nuclear em 2006, está sob uma série de sanções das Nações Unidas devido aos seus programas de armas proibidos.

Declarou que nunca entregará as suas armas nucleares e cortou o acesso aos inspectores da AIEA em 2009.

A agência notou a construção de “uma nova instalação semelhante à instalação de enriquecimento em Yongbyon”, disse Grossi.

“Não foi fácil calcular” qualquer aumento de produção sem visitar o local.

No entanto, “consideramos, olhando para as características externas da instalação, que haverá um aumento significativo na capacidade de enriquecimento da RPDC”, disse.

Questionado sobre se a Rússia estava a ajudar o desenvolvimento nuclear da Coreia do Norte, Grossi disse que a AIEA não tinha visto “nada em particular a esse respeito”.

A Coreia do Norte enviou tropas terrestres e granadas de artilharia para apoiar a invasão da Ucrânia pela Rússia, e observadores dizem que Pyongyang está a receber em troca assistência tecnológica militar de Moscovo.